Brote de enfermedad de Chagas agudo de posible transmisión oral en Mérida, Venezuela / Acute Chagas disease outbreak of possible oral transmission in Merida, Venezuela

Se registra un brote de enfermedad de chagas agudo, en una localidad rural de Mérida-Venezuela, asociado con transmisión oral por ingesta contaminada con trypanosoma cruzi dada la masiva y simultanea infección detectada en 5 miembros de una familia. La masiva transmisión de T. cruzi generó cuadros clínicos severos causando miocarditis aguda en 2 pacientes (40%) incluyendo un caso fatal. La severidad clínica en todos los pacientes involucrados mostró correspondencia con los hallazgos parasitológicos, serológicos y moleculares (PCR) con los cuales se evidenció presencia de tripomastigotes sanguícolas de T. cruzi, anticuerpos anti-T. cruzi con niveles variables de IgM e IgG específicas y ADN de T. cruzi, respectivamente. Asimismo, el perfil clínico reveló 17 signos o síntomas con un promedio por paciente de 12±3 (rango=9-16) con simultaneidad en 8 de los síntomas más frecuentemente detectados. Resalta en la sintomatología la presencia de edema facial interno con manifiesta tumefacción y parestesia lingual en ausencia del cuadro típico de edema bipalpebral (signo de Romaña) y/o chagoma de inoculación comúnmente registrados en la infección chagásica por vía vectorial. Se argumenta la posibilidad de la transmisión oral y se discute la potencial importancia epidemiológica del presente hallazgo.

An acute Chagas disease outbreak associated with oral transmission, detected in a rural village of Merida- Venezuela, is reported. The massive transmission due to ingestion of food contaminated with Trypanosoma cruzi generated, in 5 members of the same family, severe clinical features causing acute myocarditis in two of them (40%) including a fatal case. Parasitological, serological and molecular (PCR) examination of samples from the 5 patients involved in the outbreak, revealed T.cruzi blood circulating tripomastigotes, anti-T. cruzi specific antibodies (IgM; IgG) and the presence of T. cruzi respectively. The recorded clinical pattern detected a total of 17 signs or symptoms with an average ± SD 12±3 per patients (range = 9-16) showing simultaneity in 8 symptoms and a 20% mortality. A remarkable characteristic detected during the study was the presence of internal facial swollen with paresthesia in tongue in absence of the typical Romaña's sign or chagoma commonly found in Chagas disease-infection caused by vector transmission. The possible oral transmission and the potential of the findings from the epidemiological viewpoint are discussed.

Estudio epidemiológico sobre leishmaniasis visceral en la región semiárida del occidente de Venezuela con especial referencia a la detección de infecciones inaparentes / Epidemiological study on visceral leishmaniasis in the semiarid region of western Venezuela with special reference to inapparent infections

Se registra un estudio epidemiológico sobre leishmaniasis visceral (LV) llevado a cabo en localidades de la región semiárida noroccidental de Venezuela, donde previamente se había detectado casos activos de esta dolencia. Un total de 1036 individuos sin manifestaciones clínicas aparentes (SMCA) domiciliados en 25 localidades, y 67 perros, de 8 localidades, fueron examinados por métodos serológicos (TAD, IFI, ELISA) y ensayos de PCR. Los resultados revelan una seropositividad a la presencia de anticuerpos circulantes anti-Leishmania infantum (=L. chagasi) del 16,9% y 76,1% en humanos asintomáticos y perros, respectivamente. Los hallazgos serológicos fueron corroborados por la reactividad a la prueba de PCR, arrojando valores de 17,7% en humanos y 29,9% en caninos. Se demuestra la alta prevalencia de infecciones inaparentes por L. infantum en individuos asintomáticos, resultando más frecuentes y ampliamente distribuidas que las infecciones activas. Se discute su rol en la dinámica de transmisión de la LV. Se propone considerar el perro como factor importante en el mantenimiento de L. infantum como fuente de infección humana, corroborando su rol de reservorio de LV en el semiárido venezolano. Se identifican 12 especies flebotominas entre 6000 especímenes colectados en 12 localidades, detectándose un franco predominio de Lutzomyia evansi (66,6%) sobre Lu. longipalpis (14,9%). Se detecta en ambas especies infección natural por L. infantum, utilizando ensayos de PCR. Se concluye que la asociación de personas con LV, activas o SMCA; perros infectados con L. infantum y Lu. evansi, presente en todas las localidades; aunada a las pobres condiciones sanitarias y/o nutricionales, son factores de riesgo suficientes para explicar la alta endemicidad de la LV en la región semiárida del occidente de Venezuela.

An epidemiological study on visceral leishmaniasis (VL) in the semiarid region of western Venezuela, where some acute cases have been previously reported, is recorded. A total of 1036 symptomless people's sera samples from 25 villages, and 67 dogs from 8 different localities, were tested by using 3 different serologic methods (DAT, IFAT, ELISA) and the polymerase chain reaction assay (PCR). Serological tests revealed 16.9% and 76.1% seropositive to Leishmania infantum in asymptomatic humans and dogs, respectively. In addition, a PCR assay detected the presence of L. infantumspecific DNA in 17.7% of the symptomless sampled individuals and in 29.9% of the tested dogs. The combined analyses of serologic and molecular findings demonstrate the presence of subclinical or inapparent VL infections in local people from this part of western Venezuela. The observed prevalence of VL in asymptomatic people is by itself a matter of concern from the epidemiological point of view. The present results also serve to call the attention to the presence of infected dogs as a risk factor in the maintenance of L. infantum as a source for infection to humans in the studied semiarid region. A total of 12 sand fly species were identified from 6000 specimens collected in 12 sampled villages, with a predominance of Lu. evansi (66.6%) over Lu. longipalpis (14.9%). In both sand fly species natural infection by L. infantum was detected using a PCR assay. It is concluded that the association among VL infected people, L. infantum-infected dogs and the presence of Lu. evansi, together with the observed poor sanitary and/or nutritional conditions, are risk factors to explain the high endemicity by VL at the semiarid region of western Venezuela.

Detección de Leishmania braziliensis en lesión mucosa con 16 años de evolución: Registro de un caso / Detection of Leishmania braziliensis in a mucosal lesion with 16 years of evolution: A case report

Se registra, en un paciente masculino de 48 años, la detección de Leishmania (Viannia) braziliensis en muestra de lesión mucosa crónica con 16 años de evolución clínica. El caso presentado cursa con perforación del tabique nasal no evidenciándose lesión cutánea primaria sugestiva de leishmaniasis. Por su ocupación el paciente ha frecuentado, por largos períodos, bosques en áreas endémicas para leishmaniasis en el occidente de Venezuela. Continuas evaluaciones clínicas, inmunológicas e histopatológicas realizadas durante varios años fallaron en establecer un diagnóstico certero incrementando la severidad del caso. Exámenes recientes realizados en nuestro laboratorio revelan la presencia de amastigotes en muestras de la lesión nasal activa en extendidos coloreados con tinción de Giemsa. La identificación del parásito como L. braziliensis y la verificación de la infección por este parásito en el paciente, fue lograda por ensayos de PCR y Western Blot, respectivamente. Se concluye que el caso presentado sufre una leishmaniasis mucocutánea de vieja data con una baja respuesta inmunológica, a juzgar por la frecuente negatividad en pruebas de IDR y/o la detección de anticuerpos circulantes anti-Leishmania. Se discute sobre la imprecisión diagnóstica en el caso presentado y se advierte sobre el riesgo epidemiológico potencial de casos similares.

The detection of Leishmania (Viannia) braziliensis from a chronic mucosal lesion with 16 years of clinical evolution in a 48 years old male patient is reported. The patient showed destruction of the nasal septal cartilage with no evidence of primary leishmanial lesion. Due to his professional work he frequently visited areas of western Venezuela where leishmaniasis is endemic. Frequent clinical, immunologic and histopathologic evaluations carried out during several years failed to establish a right diagnosis, increasing the severity of the mucosal lesion. The finding of a sparse number of amastigotes in a sample from the mucosal lesion stained by Giemsa stain, suggested a mucosal infection by Leishmania. The identification of the parasite as L. braziliensis and the verification of the infection by this parasite in the reported case were carried out using a PCR assay and a Western Blot test, respectively. It is concluded that the patient was suffering a long-lasting, reluctant to heal and severe lesion with a low immunological response due to infection by L. braziliensis causing mucocutaneous leishmaniasis (MCL). The fail in the diagnosis of this particular case of MCL and the potential epidemiological risk in similar cases are discussed.

Detección de infecciones inaparentes de la enfermedad de Chagas en individuos asintomáticos de la etnia Yukpa del occidente de Venezuela / Chagas disease inapparent infection in asymptomatic individuals from a Yukpa ethnic community in western Venezuela

Inapparent infections by Trypanosoma cruzi were detected, for the first time, in symptomless seropositive healthy individuals from a Yukpa ethnic community in western Venezuela where Chagas disease had not been previously reported. Seropositivity was detected in 24 out of 173 (13.9%) sera samples taken from asymptomatic people by using three serological methods (DAT, IFAT, ELISA). Complementary analyses by IFAT revealed a low level of anti-T. cruzi specific IgM and IgG in all seropositive people when compared with detected levels in acute and chronic chagasic patients included as positive controls. In addition, 100% of the sampled dogs (8) were seropositive showing a level of anti-T. cruzi IgG similar to that detected in humans. Genotyping of a T. cruzi isolate obtained from an infected wild specimen of Rhodnius pictipes, revealed the circulation of lineage1 (DTU1) in the study area. The importance of the detection of asymptomatic T.cruzi-infections in this indigenous community and its potential epidemiological implications are discussed.

Infecciones inaparentes por Trypanosoma cruzi fueron detectadas, por vez primera, en individuos seropositivos asintomáticos muestreados en una comunidad Yukpa del occidente de Venezuela donde no se ha registrado hasta el presente enfermedad de Chagas. De un total de 173 muestras de suero examinadas 24 (13,9%) fueron registradas como seropositivas utilizando tres pruebas serológicas. Análisis complementarios por IFI revelaron bajos niveles de IgM e IgG cuando las muestras de individuos seropositivos asintomáticos fueron comparadas con casos agudos y crónicos incluidos como controles positivos. La totalidad de perros examinados (8) reveló seropositividad, registrándose niveles de IgG similares a los detectados en el grupo humano. La caracterización molecular de un aislado de T. cruzi obtenido de un espécimen silvestre de Rhodnius pictipes reveló la circulación del linaje 1 (DTU1) en el área de estudio. Se discute la importancia de infecciones asintomáticas por T. cruzi y sus implicaciones epidemiológicas en la comunidad indígena estudiada.

Detección de transmisión transplacentaria de Anaplasma Marginale en bovinos asintomáticos / Detection of Anaplasma marginale Transplacental Transmission in Asymptomatic Cattle / The presence of Anaplasma marginale in calves descendants from cows with asymptomatic infections, was detected. Polymerase chain reaction (PCR) assays carried out in blood samples from 31 healthy cows and their respective calves, revealed the presence of A. marginale-specific DNA in 70 and 40% of them, respectively. The detection of a portion of A. marginale genome in newborn calves, suggests a transplacental mother-offspring transmission. The epizootiological implications of A. marginale-infection in asymptomatic animals and the potential of transplacental transmission in the maintenance of A. marginale were considered. Results lead to conclude that A. marginale transplacental transmission might be of frequent occurrence in the study area, so more specific techniques, such as PCR, are suggested for a more thorough diagnosis.

Se detecta la presencia de Anaplasma marginale en becerros hijos de vacas con infección asintomática. Ensayos de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) llevados a cabo en muestras de sangre de 31 vacas lactantes, en aparente buen estado físico y sus respectivas crías, revelaron la presencia de ADN específico de A. marginale en el 70 y 40%, respectivamente. La detección de parte del genoma de A. marginale en becerros recién nacidos, hijos de vacas asintomáticas PCR positivas, sugiere la transmisión de la infección madre-hijo por vía transplacentaria. Se discute las implicaciones epizootiológicas de la infección por A. marginale en animales asintomáticos y se advierte sobre la potencialidad de esta forma de transmisión en el mantenimiento del ciclo de este organismo. Se concluye que la transmisión por vía transplacentaria podría ser un evento de frecuente ocurrencia en el área de estudio y se sugiere la utilización de técnicas producto de la nueva biotecnología como la PCR para incrementar la especificidad en el diagnóstico.

Genetic typing of Trypanosoma cruzi isolates from different hosts and geographical areas of western Venezuela / Tipaje genético de aislados de Trypanosoma cruzi de diferentes hospedadores y áreas geográficas del occidente de Venezuela

A total of 72 Trypanosoma cruzi isolates from different hosts and geographical regions of western Venezuela, where Chagas disease is endemic, were typed using ribosomal and mini-exon gene markers. The isolates were obtained from wild, peridomestic and domestic sources including triatomine-bugs, human acute chagasic patients and other mammals. Results showed that T. cruzi two major phylogenetic lineages, T. cruzi I and T. cruzi II were present. However, a remarkable predominance of T. cruzi I (96%) over T. cruzi II (4%) was observed. The present results suggest that in western Venezuela circulation of both T. cruzi I and T. cruzi II isolates is independent from the source of isolation and the geographical area where they occur, with predominance of T. cruzi I. The epidemiological significance of the present results is discussed

Un total de 72 aislados de Trypanosoma cruzi obtenidos de diferentes hospedadores y regiones geográficas del occidente de Venezuela, donde la enfermedad de Chagas es endémica, fueron caracterizados genéticamente utilizando marcadores moleculares de los genes ribosomales y del mini-exón. Los aislados fueron obtenidos de fuentes silvestres y domésticas, incluyendo triatominos-vectores, pacientes chagásicos agudos y otros mamiferos. Los resultados mostraron la presencia de los dos linajes reconocidos para T. cruzi (TcI y TcII) en la mayoría de los aislados provenientes de los diferentes hospedadores estudiados. Sin embargo, fue observada una marcada predominancia de T. cruzi I (96%) sobre T. cruzi II (4%). Los presentes resultados sugieren que en el occidente de Venezuela la circulación de aislados de los linajes TcI y TcII es independiente de la fuente biológica de aislamiento y del área geográfica de procedencia, siendo predominante los aislados TcI. Se discute la significación epidemiológica de los presentes resultados

Estudio de un nuevo foco de lishmaniasis visceral en el estado Falcón Venezuela: registro de un caso / Study on a new focus of visceral leishmaniasis in Falcón state Venezuela: record of a case

Se registró un caso infantil de leishmaniasis visceral procedente del caserío “Los Pozones”, municipio Buchivacoa ubicado al occidente del Estado Falcón, Venezuela, a finales del año 2002. Se presentan resultados de un estudio epidemiológico en la localidad, realizado durante el año siguiente la detección del caso. El estudio incluyó un muestreo serológico a 110 humanos de diversos grupos etarios y a 10 perros, utilizando tres pruebas inmunodiagnósticas (TAD, IFI y ELISA). Además se realizaron capturas de flebotominos en refugios naturales y con trampa lumínica de Shannon cada dos meses durante un año, detectándose la presencia dominante de Lutzomyia evansi (62.7%) sobre Lutzomyia longipalpis (37.3%). La zona de vida donde se enclava la localidad rural estudiada corresponde a un bosque seco espinoso. El estudio serológico arrojó valores de seroprevalencia humana y canina para Leishmania del 17,3% y 50%, respectivamente. Estos hallazgos sugieren la existencia de un nuevo foco de LV en la parte occidental del estado Falcón, Venezuela, el cual requiere más investigación.

Uso de proteínas como alternativa diagnóstica para discriminar infecciones entre Trypanosoma vivax y Trypanosoma evansi / Use of proteins as diagnostic tool to discriminate between Trypanosoma vivax and Trypanosoma evansi infections

Tripomastigotes sanguícolas de Trypanosoma vivax y Trypanosoma evansi obtenidos de infecciones experimentales en ovejas y ratones respectivamente, fueron utilizados para purificar y caracterizar proteínas citosólicas mediante el método de partición con Tritón X-114. Los resultados revelan diferencias en los patrones proteicos entre las dos especies. Asimismo, las reacciones antigénicas mediante Western blot utilizando suero de animales naturalmente infectados, permitió discriminar las infecciones entre ambos parásitos. Se sugiere la utilización de esta metodología como una prueba diagnóstica confiable.

Evaluation of conventional serological test for the diagnosis of American cutaneous leishmaniasis

Three serological tests (ELISA, IFAT, DAT) were evaluated using sera from selected individuals with different American cutaneous leishmaniasis (ACL)clinical conditions. Reactivity in at least 2 of the 3 named tests was established as a criterion for declaring a patient as sero-positive. Prior to serological testing, people were diagnosed by clinical (presence of lesion = pl or scar=Sc), parasitological (presence of parasites =pp), immunological (LST) and molecular (PCR) methods. Fora statistical comparison of the evaluated tests 4 groups of people were made up:1) patients with active leishmanial lesion (n=44; pl,pp,+LST,+PCR);2)patients who had recovered from leishmanial infection (n=43; Sc,+LST, +PCR); 3)asymptomatic individuals from endemic areas showing evidence of having contacted Leishmania -parasites (n=40;+LST,+PCR) and 4) Leishmania-negative people from the above localities where leishmaniasis is endemic and living under the same risk conditions, considered as healthy controls (n=104; -LST, -PCR). Considering the above-established criteria for sero-positives, the analysis of the results obtained with the 3 tests employed revealed very low sensitivity values. Seropositive figures of 50% were recorded for the first group, 9% for the secondgroup, and 12.5% for the third group. Statistical analysis also revealed a low positive predictive value (PPV= 0.73), a low negative predictive value (NPV= 0.49), and a low kappa coef ficient value (k= 0.114). The present results raise questions about the use of the 3 conventional serological tests compared here to detect ACL at any clinical condition.

Detección de infecciones subclínicas por Trypanosoma vivax en bovinos de fincas ganaderas de Mérida Venezuela / Detection of Trypanosoma vivax subclinic infections in cattle from Mérida Venezuela

Se registra la detección de infecciones subclínicas por Trypanosoma vivax en bovinos asintomáticos de fincas ganaderas de Mérida, Venezuela. El diagnóstico fue realizado utilizando métodos parasitológicos (examen microscópico de muestra fresca, micro-capilar y láminas coloreadas); bioquímicos (Western blot) y moleculares (PCR) en muestras sanguíneas. Se advierte sobre el riesgo potencial que infecciones, ocultas o inaparentes pudieran representar para los rebaños bovinos. Se discute su significado y su importancia epizootológica para regiones ganaderas del país.

Infección natural por Trypanosoma cruzi en Panstrongylus geniculatus (Latreille, 1811) de la región montaña de Mérida, Venezuela / Natural Trypanosoma cruzi infection in Panstrongylus geniculatus (Latreille, 1811) from the mountain region of Mérida, Venezuela

Se reseña el hallazgo de un ejemplar de Panstrongylus geniculatus naturalmente infectado con Trypanosoma cruzi en el interior de una vivienda en la localidad de El Morro, Mérida, Venezuela. Se registra por primera vez la asociación P.geniculatus-T.cruzi en esta localidad ubicada a 1750 msnm. Técnicas moleculares utilizadas corroboraron la identidad de T.cruzi como perteneciente al linaje I. El linaje detectado es similar al que circula en el vecino estado Barinas donde la enfermedad de Chagas es endémica. El hallazgo sugiere la incriminación de P.geniculatus como transmisor intradomiciliar y se discute la importancia epidemiológica potencial para esta región

Domiciliación de Triatoma nigromaculata de la región montana del sur de Mérida, Venezuela / Domiciliation of Triatoma nigromaculata from the south of Merida, Venezuela

Se reporta el hallazgo de Triatoma nigromaculata (Stâl, 1859) de la región montañosa de Mérida, Venezuela. Los especímenes, 10 adultos y 15 ninfas, fueron colectados dentro de viviendas a 1.750 m snm. Aparentemente, ésta es la primera vez que T.nigromaculata se encuentra colonizando casas a esta altitud en Venezuela. Se discute la importancia potencial de este encuentro

Estudio Epidemiológico de Leihsmaniasis visceral en el Limón, al norte del Estado Lara, Venezuela / Epidemiological study of visceral leishmaniasis in the Limon, in the north of Lara state, Venezuela

El Limón es una comunidad rural ubicada en el Municipio Urdaneta, al Norte del Estado Lara, que limita al Norte con el Municipio Unión,Estado Falcón, Venezuela, una conocida área endémica de leishmaniasis visceral. Debido a su proximidad y tratándose ecológicamente de la misma zona de vida, se realizó el este caserío un estudio epidemiológico, con el objeto de determinar la seroprevalencia a Leishmania sp. humana y canina; e identificar la flebotomofauna de la zona. Se seleccionó una muestra probabilística por azar simple de 71 humanos y 18 caninos, que fueron evaluados por tres métodos serológicos (TAD, IFI, ELISA) para detectar infección por Leishmania sp., encontrándose una seropositividad de 21por ciento y 89 por ciento respectivamente. Se realizaron capturas quincenales en refugios naturales y con trampa de Shannon, que revelaron la presencia de Lutzomyia evansi en el área estudiada. La alta seroprevalencia humana y canina observada y la presencia de una especie incriminada en otras áreas como vectora de Leishmania, sugieren que el caserío El Limón es un foco endémico para leishmaniasis visceral

Update on Chagas disease in Venezuela: a review

The present article reviews the status of Chagas disease in Venezuela based on the detection of Trypanosoma cruzi infections both in referred patients with clinical presumptive diagnosis (1988-2002) and in individuals sampled from rural localities representative of the different geographical regions of the country (1995-2002). In the former group from 306 individuals examined, 174 (56.8 percent) were seropositive to T. cruzi; 73 (42 percent) in the acute phase with 52 (71 percent) showing blood circulating parasites, and from these 38 percent were children under 10 years old. The other 101 (58 percent) showed chronic infection at different degrees of cardiac complication. In addition, serologic examination of 3835 individuals from rural areas revealed 11.7 percent seroprevalence. From these, 8.5 percent (38/448) were children aged from 0 to 10 years old. These figures suggest that Chagas disease may be re-emerging in Venezuela judging for the active transmission detected during the last decade. The success of the Venezuelan anti-chagasic campaign during the last 40 years is evaluated in the frame of the present results. The epidemiological situation is discussed and recommendation to consider Chagas disease as a national priority is given.

La cara oculta de la enfermedad de Chagas en Venezuela / The hidden fact of the chagas disease in Venezuela

Se presenta un estudio multidisciplinario y multicéntrico llevado a cabo durante el período 1988 - 2003 por investigadores de 10 instituciones venezolanas con la finalidad de aportar nuevos datos sobre la situación epidemiológica de la enfermedad de Chagas en el país. El artículo incluye información basada en la detección de la infección por Trypanosoma cruzi en pacientes referidos a un centro diagnóstico y en individuos muestreados en localidades rurales de diferentes regiones de Venezuela. En el primer grupo de 310 pacientes examinados, 168 (54.2 por ciento) resultaron sero-positivos a T. cruzi; 75 (44.6 por ciento) en la fase aguda, con 52 de ellos (69.3 por ciento) mostrando parasitemia patente, de los cuales 36 por ciento eran niños entre 0 y 10 años. El restante número de infectados arrojó el 43.5 por ciento (73/168) en la fase crónica, con diferentes grados de afección cardiaca, y un 11.9 por ciento (20/168) de individuos asintomáticos con infecciones inaparentes u ocultas. Asimismo, exámenes serológicos realizados en 3.993 individuos de 75 localidades rurales de 11 estados de Venezuela, revelaron un 11.2 por ciento de seroprevalencia a T.cruzi, detectándose, del total de individuos seropositivos, el 8.5 por ciento (38/448) de infecciones en infantes menores de 10 años de edad. Se informa sobre factores de riesgo de transmisión chagásica considerando la frecuencia de infestación por especies triatominas en palmeras disecadas, la estimación de la domiciliación triatomínica en la vivienda rural y la frecuencia de picadura en moradores de las áreas endémicas estudiadas. Se concluye que la enfermedad de Chagas podría estar re-emergiendo en Venezuela a juzgar por la activa transmisión detectada durante la última década. Se considera el éxito de la campaña anti-chagásica durante los últimos 40 años y se evalúa en el marco de los presentes resultados. La situación epidemiológica de la enfermedad de Chagas en Venezuela es discutida y se sugiere la creación de una política de estado para su control

Detection of amastigote-like forms in the valve of Phlebotomus papatasi infected with Leishmania major

A massive and homogeneous amount of amastigote-like forms was detected in the stomodeal valve (SV) and the thoracic mid-gut (TMG) of Leishmania major-infected Phlebotomus papatasi, which received a second blood meal 13 to 21 days post-infection on healthy anaesthetized hamsters. After re-feeding, the infected sand flies were dissected out to examine the morphology of the parasite in SV, TMG and the abdominal mid-gut (AMG). Different promastigote forms were seen in the infected flies. Among these included typical promastigotes (nectomonads and haptomonads), paramastigotes, metacyclic promastigotes and, in some samples, the here-reported amastigote-like forms. The Leishmania amastigote-like forms were detected in the SV of sand flies with 14, 18 and 21 days of infection as well as in the TMG at 13 and 18 days post-infection. However, the amastigote-like forms were not detected in the AMG. Factors such as the acidic pH predominating the TMG and the SV, as well as the temperature of the ingested blood, among others, are suggested as contributing to the transformation of the typical promastigotes into the amastigote-like forms. The significance of this finding is discussed and the possible biological advantage for transmission of Leishmania is considered

Use of sentinel animals to demonstrate active leishmanial transmission in an area with low frequency of human lesions in Western Venezuela

One-hundred healthy animal of differents species, including dog (8), fox (1), donkey (1), goat (1), opossum (3), rabbit (8), hamster (33) and guinea pig(45), kept under natural conditions, were used as sentinel animals (SA) to prove active and constant leishmanial transmission, in an area where human cutaneous lesions are rarely observed. The investigation was carried out in a field station located at the Andean region of Western Venezuela, where both sand flies species and Leishmania-parasites have been perviously reported. The study consisted of a follow-up using serological techniques. Blood samples from the SA were taken monthly and the sera processed to demonstrate seroconversion by detecting anti-Leishmania circulating antibodies (Abs). In 56 percent of the used animals belonging to 8 species of susceptible mammals, seroconversion was detected during the time of observation. To corroborate the serological results, 68 serum samples were selected for a PCR assay with 32 (47 percent) of them showing positive results. The results indicate that combination of seroconversion and PCR in SA are useful tools to demonstrate constant and active Leishmania transmission in areas where clinical manifestation is uncommonly observed in the human population. The potential of using SA as a promising method to investigate leishmanial activity under field conditions is stressed and the epidemiological implications of the present findings is discussed.

Association of trauma with Leishmania spp. parasite recall. clinical and experimental evidences

Se dan ciertas evidencias sobre el efecto que traumas los procesos inflamatorios inducidos tienen sobre la reactivación y migración de Leishmania en pacientes clínicamente curados, individuos con infecciones asintomáticas, o modelos experimentales.El estudio de muestra de área inflamada de la piel de pacientes con las características antes mencionadas, reveló la presencia de parásitos leishmánico o parte de su genoma mediante la utilización de métodos parasitológo, inmunohistoquímicos (PAP) y moleculares (PCR). Asi mismo, se logró la detención de ADN específico de leishmania (Viannia) en muestras orales tomadas de pacientes con gingivitis y/o periodintitis, que habia sufrido leishmaniasis 5 a 10 años previo al presente estudio. La dispersión observada en los casos humanos fue corroborada en un modelo animal,provocando un proceso inflamatorio artificial a hámsteres infectados con leishmania. En este caso, observaciones llevadas a cabo entre 4 y 12 días mediante cultivos in vitro, extendidos en láminas coloreadas, o secciones histólogicas, revelaron la presencia de parásitos en el sitio donde se provocó la inflamación (cavidad peritoneal) y en el higado,el bazo, ganglio linfático, médula osea y sangre periférica circulante. Los resultados presentados apoyan el punto de vista de que el caso de leishmaniasis, paciente clinicamente curados con distintos esquemas terapéuticos, individuos con lesiones activas o en caso de infecciones inaperentes o asintomáticas, pueden experimentar una reactivación a distancia como consecuencia de un trauma que induzca a un proceso inflamatorio localizado

Evolución clínica, parasitológica e histopatológica de pacientes chagásicos agudos tratados con benznidazol / Histopathologic, parasitologic and clinic evolution in acute chagasic myocarditis patients treated with benzinidazole

Diez y seis pacientes con miocardiopatía chagásica aguda comprobada con biopsia endomiocárdica y estudio seroparasitológico, tratados con benznidazol, fueron reevaluados a los 12 meses y a los 5 años (5 pacientes). El protocolo consistió en estudio clínico hemodinámico, ecocardiográfico y sero-parasitológico, más evaluación histológica, inmunohistoquímica (inmunofluorescencia indirecta IIT e inmunoperoxidasa PAP) y molecular (PCR) de las biopsias miocárdicas. Los resultados mostraron miocarditis persistente en el 100 por ciento (16/16) y 60 por ciento (3/5) de los pacientes al año y a los 5 años, respectivamente, con evidencias de disfunción ventricular izquierda leve, sin correlato clínico, en el 75 por ciento de los casos a los 5 años. Los métodos parasitológicos directos se negativizaron durante el seguimiento, pero la serología permaneció positiva en el 80 por ciento y 75 por ciento de los pacientes a los 12 meses y 5 años. Además, se pudo demostrar la presencia de parásitos tisulares (PAP), de su genoma (PCR) o de sus antígenos (IIT) en 91 por ciento (10/11) y 75 por ciento (3/4) de las biopsias estudiadas al año y a los 5 años de seguimiento. Concluimos que existe daño miocárdico constante en los pacientes chagásicos agudos, cuya evolución no parece ser modificada favorablemente por el tratamiento con benznidazol, porque a pesar de erradicar la parasitemia, no eliminó los parásitos tisulares, cuyo papel etiopatogenético en la fase crónica debe ser reconsiderado